Le bilan financier (de balans) a pour objectif de présenter une synthèse chiffrée et temporaire du patrimoine de l’entreprise (richesse ou dette) en 2 colonnes distinctes mais toujours équilibrées en valeur : à gauche, l’actif (activa) synthétise les valeurs des possessions de l’entreprise (immeubles, stocks, créances, comptes bancaires), à droite, le passif (passiva) synthétise les valeurs des ressources et des financements de l’entreprise (fonds propres, dettes, emprunts). Le bilan est en général établi à la date de fin de l’exercice comptable, le 31 décembre de chaque année, mais il évolue en permanence à chaque nouvelle écriture comptable.
