Chaque année, deux villes de l’Union européenne obtiennent le statut de capitale européenne de la Culture. En 2018, la ville néerlandaise de Leeuwarden et la capitale de Malte La Valette ont été désignées.
Peu connue au-delà des frontières des Pays-Bas, Leeuwarden est pourtant une ville au patrimoine culturel important avec son centre historique datant du Moyen-Âge. Grâce à un programme qui comprend plus de 800 projets touchant à la musique, au théâtre, aux arts de paysage, à l’opéra et au sport, Leeuwarden entend renforcer le lien entre les communautés de la région de la Frise et l’Europe. Une exposition du graphiste néerlandais M. C. Escher, un opéra consacré à Mata Hari, un événement associant des éleveurs de chevaux Frison, sont quelques-uns des projets destinés à faire connaître la culture de la région.